Henry Purcell (1659 – 1695) był najważniejszym angielskim kompozytorem okresu baroku. Historycznie uważany jest za jednego z najwybitniejszych kompozytorów Wielkiej Brytanii. Purcell wykorzystał w swojej muzyce elementy współczesnej muzyki włoskiej i francuskiej, przyczyniając się w ten sposób do stworzenia szczególnego brytyjskiego stylu muzycznego barokowego, którego cechy można odnaleźć znacznie później w twórczości współczesnych kompozytorów angielskich. Henry Purcell zmarł w wieku trzydziestu sześciu lat, choć był kompozytorem bardzo płodnym, a liczba jego dzieł zbliża się do pięciuset. Komponował zarówno muzykę świecką (opery, muzyka do spektakli, kompozycje instrumentalne), jak i muzykę duchową (chóry, kantaty i pieśni duchowe).