Původní sborník Hudební fakulty AMU (v této podobě vycházel od roku 1959) se, počínaje prvním číslem vydaným v roce 2010, transformoval do podoby recenzovaného odborného časopisu. Název nového periodika setrvává sice u tradičního titulu Živá hudba, ale jeho podtitul „Časopis pro studium hudby a tance“ však naznačuje, že posláním časopisu je rozšířit dosavadní spektrum českých odborných periodik tohoto zaměření o další titul se specifickým zaměřením na oblast muzikologie a choreologie. Živá hudba přináší  materiály z oblasti hudební a taneční vědy. V muzikologické části nalezneme témata hudební teorie včetně teorie interpretace, etnomuzikologie, organologie včetně etnoorganologie, hudební historiografie s akcentem na dějiny hudby 20. a 21. století, hudební estetika, hudební psychologie a hudební management. V choreologické části pak problémově koncipované příspěvky ze všech oblastí choreologie a etnochoreologie včetně širokého spektra témat historických.
Výtisk obsahuje statě a studie, zprávy, recenze a informace o festivalech a konferencích předních muzikologů a choreologů, jako jsou např. Jaroslav Smolka, Vladimír Tichý, Jaroslav Šťastný, Božena Brodská, a mnoho dalších.