Franz Joseph Haydn (1732–1809) byl rakouský hudební skladatel a jeden z předních skladatelů klasického období, bývá někdy také nazýván jako "otec symfonie ". Haydn sice nevynalezl moderní symfonii, ale v jeho rukou dosáhla tato forma svého právoplatného postavení a to díky jeho neustálým hledáním nových metod vyjádření a jeho výjimečným talentem pro melodickou linii a harmonii. Haydn byl mezi svými vrstevníky oblíbený hlavně pro svou laskavost a optimismus. Vynikal smyslem pro humor, a jeho láska k žertování je často zřetelná i v jeho hudbě. Haydnovo dílo je ohromující a čítá až 2000 prací.